Verschil tussen het gebruik van de bijenkorf en bijenkast & over het zwermen van honingbijen

Je kent het vast wel: een plaatje met bloemen, bijtjes en een bijenkorf. Maar hoewel het zien van bijenkorven jou hoogst waarschijnlijk tot je verbeelding spreekt, zijn er nog maar weinig imkers in Nederland die hun honingbijen in bijenkorven houden. Want meer dan 95% van de Nederlandse bijenkolonies woont tegenwoordig in een bijenkast. Waarom er nog zo weinig honingbijen in korven worden gehouden? Het antwoord op die vraag lees je in dit artikel!

Honingbijen zijn tegenwoordig eigenlijk een soort landbouwhuisdieren. Want imkers verzorgen deze bijen – naast dat ze het leuk vinden om bijen te houden – vaak ook omdat de bijen heerlijke honing verzamelen. Het verzorgen van bijen met het doel om echte honing te oogsten heeft natuurlijk niet altijd bestaan, al heeft het zogenoemde imkeren al wel oude papieren.

Uit opgravingen is gebleken dat honingbijen ca. 1500 voor Christus in de Egyptische oudheid al door mensen verzorgd werden. Het is ook niet zo vreemd dat men toen erg gesteld was op deze kleine insecten, want destijds was honing als enige bekende zoetstof een echt luxe product.

De stap van wilde honingbijen naar huisdier

Wilde honingbijen leven van nature in grote bijenkolonies die hun nesten in allerlei holtes maken, voornamelijk in holle bomen. Als mensen in de oudheid zo’n bijenkolonie ontdekten, werd het hele bijennest geplunderd om de aanwezige honing.

Al snel ontdekte men dat de bijen na de plundering in dezelfde holte het nest weer herstelden. Hierdoor kon men telkens weer de bekende plekken langsgaan om daar honing te roven.

Om lange reizen naar deze bijenkolonies uit te sparen, ging men op een gegeven moment de holle bomen waar de kolonies in leven boven en onder het nest afzagen. Het stuk boom waar de bijen in leven sloot men af, zodat de bijen er niet meer uit konden vliegen, en dit werd mee naar huis genomen.

Ziedaar de eerste stap van de domesticatie van onze honingbijen. Doordat de bijenkolonies nu dicht bij huis kwamen te staan, kwam er een einde aan de honingstrooptochten.

Het zwermen van bijen: een bijenzwerm scheppen

Toen men de bijenvolken dichter bij huis had staan, ontdekte men iets nieuws. Want in het voorjaar kwamen de bijen ineens massaal de holle boom uit, om elders een nieuwe kolonie te gaan starten. Dit wonderlijke fenomeen, het zwermen, is de natuurlijke wijze van voortplanten van bijen.

---

Het zwermen van bijen is een van de mooiste dingen die een imker meemaakt in het bijenseizoen!

— Imker Gerard

---

Al snel ontdekte de eerste imkers dat je vertrekkende bijen ook op kunt vangen en in een nieuwe nestgelegenheid kunt stoppen. Want voordat de bijen definitief vertrekken, verzamelen ze zich nadat ze hun oude woning verlaten eerst vlak bij hun oude nest.

De bijenzwerm gaat als een grote tros bijen ergens vlak bij de bijenkast hangen, vaak aan de tak van een boom. Hiervandaan gaan verkenners op pad, die de omgeving afspeuren naar een holte waar de bijenzwerm een nieuwe kolonie kan starten.

Zo lang de bijen daar hangen, heeft de imker de tijd om te proberen de bijenkolonie voor zichzelf te behouden door te proberen deze in een lege behuizing te krijgen. (Bekijk video van het zwerm scheppen)

Het gebruik van de bijenkorf

Door het scheppen van zwermen is het gebruik van bijenkorven ontstaan. Een bijenkorf is een soort gevlochten mand met aan de voorkant een zogenaamd vlieggat waar de bijen in en uit kunnen vliegen. Deze bijenkorven bleken vele malen praktischer dan het gebruik van holle bomen.

Bijenkorven worden gevlochten van natuurlijke materialen, vaak grassen of stro, dat in dunne bosjes aan elkaar wordt gevlochten met halve bramenstengels of tegenwoordig ook rotan. Maar ook wilgentenen worden wel gebruikt voor het maken van bijenkorven. In sommige regio’s worden de korven ingesmeerd met koeienmest of leem.

Als de korf klaar is, steekt de imker er een aantal dunne takjes dwars doorheen. In imkerjargon heet dit het ‘opspijlen’ van de bijenkorf.

Omdat de onderkant van de bijenkorf open is, is het super gemakkelijk om er een gezwermde bijenkolonie in te krijgen. Het is vaak een kwestie van de korf onder de tros bijen te houden, een ferme tik op de tak waar deze aan hangt, en klaar-is-Kees!

Nieuw: RUSTpunt bij de imker

We hebben het er al vaak over gehad, maar nu is het dan eindelijk zover: bij onze winkel is een officieel erkend RUSTpunt geopend. Dus als je onze winkel bezoekt, kun je dit meteen combineren met een ontspanningsmomentje.

Drink een heerlijk bakje koffie of thee, geniet van een heerlijke honingkoek, of koel even af met een lekker ijsje. Als het mooi weer is, hoor je de bijtjes zoemen terwijl de vogels vrolijk fluiten.

Dus ben je een dagje op de Veluwe? Bezoek dan zeker onze honingwinkel!