Raathoning & Biologisch

Echte raathoning van de imker is de meest pure honing die er bestaat. Onze bijen maken de honingraat 100% zelf, echt puur natuur dus! Raathoning is natuurlijk erg gezond en is het lekkerste vers uit de bijenkast. Maar na de zorgvuldige oogst van de imker en ingepakt laten wij je er thuis ook graag heerlijk van snoepen…

Het is voor de imkers van onze imkerij De Valksche Bijenhof jaarlijks weer een enorme uitdaging: het verkrijgen van echte raathoning. Honingraat is immers het neusje van de zalm, de heilige graal onder de honing. Echte honingliefhebbers mag je dan ook gerust wakker maken voor een brok heerlijke heideraathoning!

Voor het maken van zuivere raathoning plaatsen wij onze bijenkasten op locaties waar heel veel bloemen staan die goed nectar afgeven, zodat onze bijen veel nectar kunnen verzamelen om honingraat te maken. Maar voordat de bijen deze raathoning kunnen maken gaat er voor de imkers nog wel eerst wat voorbereiding aan vooraf…

Allereerst zoeken onze imkers dus plaatsen op waar voldoende drachtplanten -voor bijen aantrekkelijke bloemen- zijn, daarom plaatsen zij de bijenvolken vooral in natuurgebieden, bijvoorbeeld in de Biesbosch en op de Veluwse heidevelden.

Om de bijenvolken zelf honingraat te laten maken hangen onze imkers lege raampjes in de bijenkasten en dus geen raampjes met daarin een plaatje zuivere bijenwas, want dat is niet lekker om te eten. Alleen aan de bovenzijde zitten 2 kleine puntjes bijenwas, zodat ze netjes in het midden van het raampje beginnen met het bouwen van de raat.

Bijen die in het wild leven maken de honingraat altijd op exact deze manier. Wij laten de bijen daarom ook alles zelf maken, want dan pas is het echt puur natuur!

Hoe de bijen honingraat maken

Het bouwen van honingraat is voor de bijen echt een intensieve klus. Ze maken de was van honing door middel van speciale wasklieren in hun achterlijf. Via die klieren ‘zweten’ ze de was uit, waarna ze er op kauwen om er een zachte en bruikbare bijenwas van te maken. Van die was bouwen ze (in groepsverband) de prachtige en stevige zeshoekige cellen, de honingraat. Dit is echt een technische hoogstandje en een prachtig stukje natuur.

Zodra het kunstwerk klaar is stoppen de werksters de cellen van de honingraat vol met pure rauwe honing. Als de cellen helemaal vol zitten met honing en het vochtpercentage van de honing is goed, dan sluiten de bijen het celletje af met een laagje (dekseltje) zuivere bijenwas. Op deze manier blijft de honing in de raat lang houdbaar.

Honingraat, een kunstig stukje natuur!

— Gerard, honingspecialist

Doordat het bouwen van honingraten veel langer duurt en erg afhankelijk is van het weer en voldoende bloeiende bloemen in de omgeving, doen de bijen er veel langer over om een raampje honingraat vol te krijgen in verhouding tot een gewoon honingraampje.

Het maken van honingraat kost de bijen veel meer energie dan als ze ‘gewone honing’ maken. Om meer honing te kunnen oogsten is het daarom lucratiever om de bijen geen raathoning te laten maken. Logisch dus dat honingraat een stukje duurder is dan vloeibare geslingerde honing.

Oogsten en verwerken van raathoning

Zodra de raampjes met raathoning klaar zijn en gevuld met zuivere honing, dan halen onze imkers deze raampjes uit de kast en nemen ze mee naar de imkerij. Hier snijden we de raathoning dan netjes uit de raampjes en leggen deze brokken honing in bakjes, klaar voor de verkoop! Het snijden van raathoning is een kleverige bezigheid, want bij elke snede maak je altijd honingcellen open en stroomt er honing uit.

Vaak zit er in een bakje raathoning dan ook een klein laagje ‘lekhoning’, dat komt dus uit de opengesneden cellen. Behalve bij Veluwse heideraathoning, die is zo dik van structuur dat ze tijdens het snijden gewoon in de open cellen blijft staan. De smalle reststukken stoppen we in potten en vullen de potten daarna af met honing, dat noemen we brokhoning.

Al met al is het oogsten van raathoning dus een langdurig, bewerkelijk maar ook een kunstig en ambachtelijk proces. Dat is dan ook te zien in de prijs van de raathoning. Het is in verhouding dan ook veel duurder dan gewone geslingerde honing, maar je heb wel een prachtig, natuurlijk en gezond stukje hoogwaardig voedsel in huis!

Honeycomb, brokhoning en honingraat op raam

Honingraat is een woord dat niet altijd even goed gelezen wordt. Je schrijft het met slechts één ‘g’, en dus hebben we het over raten en niet over graten, want die zitten in vissen. Maar niet alleen dit zorgt voor verwarring: er zijn meer bewoordingen voor hetzelfde product!

Om maar te beginnen met honeycomb: in feite hebben we het over exact hetzelfde product want honeycomb is gewoon de letterlijke vertaling van honingraat in het Engels. Vooral door allochtone Nederlanders en Belgen wordt dit woord nogal eens gebruikt om raathoning te benoemen.

Brokhoning is daarentegen wel echt iets anders: een stuk honingraat dat in een glazen pot, aangevuld met vloeibare geslingerde honing. Brokhoning is een populair product omdat je daarmee net wat meer honing hebt dan alleen een stuk met honing gevulde raat.

Raathoning op raam kopen is vooral iets wat echte raathoningliefhebbers doen. Bij deze variant koop je het houten frame waarin de bijen de raat gebouwd hebben volledig, zonder dat de imker er iets uitgesneden heeft. Honing op raam koop je meestal alleen in tijden van de oogst.

Het eten van echte raathoning van de imker

Bij honingraat eet je niet alleen de honing, maar in z’n geheel met ook de was. Qua smaak is de raathoning niet veel anders dan gewone geslingerde honing. De was heeft praktisch geen smaak en voegt als voedingsstof ook niet veel toe. De raathoning is dan ook niet per definitie gezonder dan gewone geslingerde honing, want de bijenwas verlaat voor 97% gewoon weer het lichaam. De bijenwas is een onverteerbare vulstof en dat is wel weer goed voor de spijsvertering, mits het niet teveel is, want dan kunnen de darmen dichtslippen.

Waarom dan wel raathoning eten? Allereerst weet je dan voor 100% zeker dat deze honing nooit verhit is geweest en de waardevolle ingrediënten (vitaminen, enzymen en mineralen) allemaal nog aanwezig zijn en ook de gezonde eigenschappen van honing niet verloren zijn gegaan.
Daarnaast is het echt een geweldige beleving op zich om zo’n puur stukje natuur te nuttigen, dat alleen maar in contact is geweest met het mes waarmee het gesneden is…

Heerlijk om zo puur te eten of op brood, maar ook een delicatesse om te serveren op een kaasplankje of als garnering bij het dessert. Let wel: de beste manier om het te eten is door er niet op te kauwen, maar het rustig weg te sabbelen. Lang en optimaal genieten!

De kwaliteit van de honingraat uit onze imkerij

De rraten met honing van onze imkerij zijn absoluut van uitstekende kwaliteit en smaak. Omdat ze afkomstig zijn van onze eigen imkerij, hebben we ook zicht op het hele productieproces. Daarom kunnen we garanderen dat je bij ons alleen maar de allerbeste raathoning zonder toevoegingen kunt kopen!

Is deze raathoning ook biologisch? Feitelijk wel, maar op papier niet. Omdat wij vinden dat biologische Nederlandse honing nagenoeg niet afwijkt van de brokhoning die wij al jaren lang maken, hebben wij er voor gekozen om geen biologische certificering aan te vragen.

Want als wij biologische raathoning uit Nederland willen maken en produceren, dan kost ons dat extra veel tijd en administratie. Dat maakt de raathoning alleen maar duurder en het heeft geen enkele invloed op het eindproduct: echte rauwe raathoning van Nederlandse bodem.